নৈতিকতা ছাড়া গবেষণা, গবেষণাই নয়

এমন এক সময়ে আমরা বাস করছি, যখন জ্ঞানই নীতি নির্ধারণ, উদ্ভাবন এবং সামাজিক পরিবর্তনের প্রধান চালিকাশক্তি। সরকার উন্নয়ন পরিকল্পনা প্রণয়নে গবেষণার ওপর নির্ভর করে, চিকিৎসকরা রোগ নিরাময়ে গবেষণালব্ধ প্রমাণ ব্যবহার করেন, আর বিশ্ববিদ্যালয়গুলো ভবিষ্যৎ চিন্তাবিদ ও গবেষক তৈরিতে গবেষণাকে কেন্দ্রীয় ভূমিকা হিসেবে ধরে নেয়। অথচ প্রকাশনার চাপ, গবেষণা অনুদান অর্জনের প্রতিযোগিতা এবং একাডেমিক স্বীকৃতির দৌড়ে একটি মৌলিক সত্য প্রায়ই উপেক্ষিত থেকে যায়- নৈতিকতা ছাড়া গবেষণা শুধু দুর্বল গবেষণাই নয়, এটি আদৌ বৈধ গবেষণাও নয়। এই বিষয়টি কোনো তাত্ত্বিক বা দূরবর্তী বিতর্ক নয়। এটি জরুরি, বৈশ্বিক এবং বাংলাদেশের মতো দেশের জন্য বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক, যেখানে উচ্চশিক্ষা ও গবেষণার পরিমাণ দ্রুত বাড়ছে। শক্ত নৈতিক ভিত্তি ছাড়া এই বিস্তার টেকসই হয় না; বরং তা অবিশ্বাসযোগ্য, ঝুঁকিপূর্ণ এবং শেষ পর্যন্ত ক্ষতিকর হয়ে ওঠে।

অনৈতিক গবেষণার ক্রমবর্ধমান সংকট-
 
আন্তর্জাতিকভাবে পরিচালিত একাধিক জরিপভিত্তিক গবেষণার সমন্বিত বিশ্লেষণ থেকে জানা যায়, গবেষণা অনৈতিকতা কোনো বিচ্ছিন্ন বা বিরল ঘটনা নয়। একটি বহুল সাইটেড সিস্টেমেটিক রিভিউ ও মেটা-অ্যানালিসিসে দেখা গেছে, প্রায় ২ শতাংশ গবেষক স্বীকার করেছেন যে তারা অন্তত একবার তথ্য জালিয়াতি বা বিকৃতি করেছেন। আরও উদ্বেগজনক হলো, প্রায় ৩০–৩৪ শতাংশ গবেষক স্বীকার করেছেন বিভিন্ন ধরনের প্রশ্নবিদ্ধ গবেষণা চর্চায়- যেমন নির্বাচিত তথ্য প্রকাশ, ফলাফলের সঙ্গে মানানসই বিশ্লেষণ পরিবর্তন বা অনিয়মিত লেখকত্ব- জড়িত থাকার কথা। যেহেতু এই তথ্যগুলো স্বীকারোক্তির ভিত্তিতে সংগৃহীত, গবেষণা অনৈতিকতার প্রকৃত পরিমাণ আরও বেশি হওয়ার আশঙ্কা থেকেই যায়। এই পরিসংখ্যান ভয়ংকর, কারণ এগুলো স্বীকারোক্তির ভিত্তিতে পাওয়া; প্রকৃত চিত্র যে আরও বড়, তা অনুমান করাই যায়।

গবেষণাপত্র প্রত্যাহারের (retraction) ক্রমবর্ধমান প্রবণতাও এই সংকটকে উন্মোচিত করে। গত দুই দশকে বিশ্বব্যাপী ১০ হাজারেরও বেশি গবেষণাপত্র প্রত্যাহার করা হয়েছে, যার অধিকাংশই পদ্ধতিগত ভুলের কারণে নয়, বরং নৈতিক লঙ্ঘনের কারণে। তথ্য জালিয়াতি, প্লেজিয়ারিজম, অংশগ্রহণকারীর সম্মতি না নেওয়া কিংবা নৈতিক অনুমোদনের অভাব- এসবই প্রত্যাহারের প্রধান কারণ হিসেবে উঠে এসেছে। কোনো গবেষণাপত্র প্রত্যাহার মানে কেবল সংশোধন নয়; বরং এটি একটি প্রকাশ্য ঘোষণা যে ওই গবেষণার ওপর কখনোই আস্থা রাখা উচিত ছিল না। ব্যক্তিগত গবেষকের জন্য এর পরিণতি মারাত্মক। চাকরি হারানো, ডিগ্রি বাতিল, গবেষণা অনুদানে নিষেধাজ্ঞা এবং আজীবন সুনামহানি- এসবই প্রত্যাহারের সাধারণ ফল। প্রতিষ্ঠান ও জার্নালের জন্য এটি বিশ্বাসযোগ্যতা নষ্ট করে। আর সমাজের জন্য এর সবচেয়ে ভয়াবহ ফল হলো- ভুল জ্ঞান সৃষ্টি হওয়া।

কেন নৈতিকতাই গবেষণার বৈধতা নির্ধারণ করে-

অনেকের ধারণা, উন্নত গবেষণা পদ্ধতি, বড় নমুনা বা জটিল পরিসংখ্যান ব্যবহার করলেই গবেষণা বৈধ হয়ে যায়। এই ধারণা বিপজ্জনকভাবে অসম্পূর্ণ। নৈতিকতা কোনো অতিরিক্ত সংযোজন নয়; এটি গবেষণার বৈধতার অবিচ্ছেদ্য অংশ। মানুষকে নিয়ে পরিচালিত গবেষণা- হোক তা জরিপ, সাক্ষাৎকার, পরীক্ষা বা ডিজিটাল তথ্য সংগ্রহ- মূলত বিশ্বাসের ওপর দাঁড়িয়ে থাকে। যখন অংশগ্রহণকারীদের বিভ্রান্ত করা হয়, চাপ প্রয়োগ করা হয় বা পর্যাপ্ত তথ্য না দিয়ে সম্মতি নেওয়া হয়, তখন সংগৃহীত তথ্য স্বভাবতই বিকৃত হয়ে পড়ে। ভয়, দ্বিধা কিংবা সামাজিক চাপ অংশগ্রহণকারীর উত্তরকে প্রভাবিত করে, ফলে গবেষণা দেখতে যতই শক্তিশালী হোক না কেন, এর বৈজ্ঞানিক গ্রহণযোগ্যতা নষ্ট হয়ে যায়।

এ ছাড়া অনৈতিকভাবে সংগৃহীত তথ্যের কোনো নৈতিক বৈধতা নেই। ফলাফল যত উপকারীই মনে হোক, যদি তা মানব মর্যাদা, গোপনীয়তা বা নিরাপত্তা লঙ্ঘনের মাধ্যমে অর্জিত হয়, তবে সেই গবেষণা গ্রহণযোগ্য হতে পারে না। ইতিহাসে এমন বহু উদাহরণ রয়েছে, যেখানে মানবিক ক্ষতির বিনিময়ে অর্জিত তথাকথিত ‘জ্ঞান’ পরে পুরোপুরি প্রত্যাখ্যাত হয়েছে। এই অর্থে, নৈতিকতা গবেষণা শেষে প্রয়োগযোগ্য কোনো নৈতিক ফিল্টার নয়; বরং এটি নির্ধারণ করে দেয় কোনো কাজ আদৌ গবেষণা হিসেবে বিবেচিত হবে কি না।

নৈতিক পর্যালোচনা কমিটির ভূমিকা-

এই নীতির সুরক্ষার জন্যই নৈতিক পর্যালোচনা কমিটি বা ইনস্টিটিউশনাল রিভিউ বোর্ড (IRB) গঠন করা হয়। অনেক শিক্ষার্থী এগুলোকে গবেষণার পথে বাধা বা বিরক্তিকর কাগজপত্র হিসেবে দেখেন। বাস্তবে এর উদ্দেশ্য সম্পূর্ণ ভিন্ন- ঝুঁকি কমানো, সম্মতির সত্যতা নিশ্চিত করা এবং তথ্য সুরক্ষিত রাখা। বর্তমানে অধিকাংশ স্বনামধন্য জার্নাল ও গবেষণা তহবিলদাতা প্রতিষ্ঠান নৈতিক অনুমোদন ছাড়া কোনো গবেষণা গ্রহণ করে না। বিশ্ববিদ্যালয়গুলোও ক্রমেই এমন থিসিস প্রত্যাখ্যান করছে, যেখানে নৈতিক মানদণ্ড অনুসরণের প্রমাণ নেই। এটি একটি বৈশ্বিক ঐকমত্যেরই প্রতিফলন- গবেষণার গুণগত মান ও নৈতিকতা একে অপরের থেকে বিচ্ছিন্ন নয়। তবুও উন্নয়নশীল অনেক একাডেমিক প্রেক্ষাপটে নৈতিক অনুমোদনকে নিছক আনুষ্ঠানিকতা হিসেবে দেখা হয়, বা পুরোপুরি উপেক্ষা করা হয়। সম্মতি ছাড়া জরিপ, অনুমতি ছাড়া সাক্ষাৎকার রেকর্ডিং এবং অসুরক্ষিত তথ্য সংরক্ষণ- এসব চর্চা আপাতদৃষ্টিতে সহজ মনে হলেও এগুলো অংশগ্রহণকারী, গবেষক এবং প্রতিষ্ঠান- সবার জন্যই ঝুঁকিপূর্ণ।

চাপ, কর্মদক্ষতা এবং স্নাতকোত্তর শিক্ষার্থীদের ঝুঁকি-

স্নাতকোত্তর পর্যায়ের শিক্ষার্থীরা নৈতিক বিচ্যুতির ক্ষেত্রে বিশেষভাবে ঝুঁকির মধ্যে থাকেন। নির্দিষ্ট সময়ে ডিগ্রি শেষ করার চাপ, প্রকাশনার তাগিদ এবং সুপারভাইজারের প্রত্যাশা পূরণের তীব্র চাপ অনেক সময় শর্টকাট নেওয়ার দিকে ঠেলে দেয়। তথ্য বানিয়ে নেওয়া, লেখা কপি করা বা সময় বাঁচাতে নৈতিক অনুমোদন এড়িয়ে যাওয়ার প্রবণতা এখান থেকেই জন্ম নেয়। পরিসংখ্যান বলছে, প্রত্যাহার করা বহু গবেষণাপত্রেই প্রারম্ভিক পর্যায়ের বা স্নাতকোত্তর গবেষকদের সংশ্লিষ্টতা রয়েছে- যাদের অনেকেই পর্যাপ্ত দিকনির্দেশনা বা বাস্তবসম্মত প্রত্যাশার অভাবে এই পথে গেছেন। তবে দায় কেবল শিক্ষার্থীদের নয়। সুপারভাইজার, বিভাগ এবং প্রতিষ্ঠান- সবারই নৈতিক দায়িত্ব রয়েছে তরুণ গবেষকদের সঠিকভাবে দিকনির্দেশনা দেওয়া ও সুরক্ষা নিশ্চিত করার। একটি অনৈতিক গবেষণা সংস্কৃতি হঠাৎ করে গড়ে ওঠে না। এটি ধীরে ধীরে জন্ম নেয় সেখানে, যেখানে সততার চেয়ে উৎপাদনশীলতাকে বেশি পুরস্কৃত করা হয়।

ডিজিটাল ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার যুগে নতুন নৈতিক চ্যালেঞ্জ-
ডিজিটাল গবেষণা ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার দ্রুত বিস্তার নতুন নৈতিক প্রশ্ন সামনে এনেছে। অনলাইন জরিপে বিপুল পরিমাণ ব্যক্তিগত তথ্য সংগ্রহ করা হচ্ছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমভিত্তিক গবেষণায় সম্মতি ও গোপনীয়তা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা গবেষণায় সহায়তা আর লেখকত্বের সীমারেখা অস্পষ্ট করে তুলছে। স্পষ্ট নৈতিক বিবেচনা ছাড়া গবেষকরা অনিচ্ছাকৃতভাবেই অংশগ্রহণকারীর অধিকার লঙ্ঘন করতে পারেন। প্রকাশ্য তথ্য ব্যবহার করা মানেই নৈতিক দায় শেষ হয়ে যাওয়া নয়। একইভাবে, স্বচ্ছতা ছাড়া এআই-জেনারেটেড লেখা ব্যবহার করা একাডেমিক সততাকে প্রশ্নবিদ্ধ করে। প্রযুক্তির সঙ্গে সঙ্গে নৈতিক সচেতনতাও বিকশিত না হলে গবেষণা তার নৈতিক দিকনির্দেশনা হারাবে।

বাংলাদেশের জন্য এর গুরুত্ব-

বাংলাদেশ তার গবেষণা ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করতে, বৈশ্বিক র‌্যাংকিং উন্নত করতে এবং আন্তর্জাতিক জ্ঞানভাণ্ডারে অর্থবহ অবদান রাখতে চায়। এই লক্ষ্য কেবল সংখ্যার মাধ্যমে অর্জন করা সম্ভব নয়। গুণগত মান, বিশ্বাসযোগ্যতা এবং নৈতিক সততা- এই তিনটি উপাদান অপরিহার্য। যদি অনৈতিক গবেষণা স্বাভাবিক চর্চায় পরিণত হয়, তবে বাংলাদেশের গবেষণা আন্তর্জাতিকভাবে প্রান্তিক হয়ে পড়বে—জার্নালে প্রত্যাখ্যাত হবে, সহযোগীদের আস্থা হারাবে এবং নীতিনির্ধারকদের কাছে গুরুত্ব হারাবে। বিপরীতে, নৈতিকতার প্রতি দৃঢ় অঙ্গীকার বাংলাদেশকে দায়িত্বশীল ও সম্মানজনক গবেষণা অংশীদার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে পারে। এ জন্য বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকে কার্যকর নৈতিক কমিটি গঠন, বাধ্যতামূলক নৈতিক প্রশিক্ষণ এবং সুস্পষ্ট প্রাতিষ্ঠানিক নীতিমালা প্রণয়ন করতে হবে। শিক্ষার্থীদের কেবল গবেষণা পদ্ধতি নয়, গবেষণার নৈতিক গুরুত্বও শেখাতে হবে। নৈতিকতাকে শাস্তির ভয় হিসেবে নয়, বরং পেশাগত পরিচয়ের অংশ হিসেবে তুলে ধরতে হবে।


পরিশেষে, গবেষণায় নৈতিকতা কোনো বাধা নয়; এটি দায়িত্বের প্রকাশ। এটি একাডেমিক স্বাধীনতাকে সীমিত করে না; বরং তাকে অর্থবহ করে তোলে। নৈতিকতা অনুপস্থিত হলে গবেষণা শোষণে পরিণত হয়, তথ্য বিকৃত হয় এবং জ্ঞান হয়ে ওঠে বিপজ্জনক। এমন এক সময়ে, যখন সমাজ আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি প্রমাণভিত্তিক সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভরশীল, তখন আমরা অনৈতিক জ্ঞান বহন করার ঝুঁকি নিতে পারি না। বার্তাটি স্পষ্ট ও আপসহীন হওয়া উচিত- নৈতিক বিবেচনা ছাড়া গবেষণা শুধু ত্রুটিপূর্ণ নয়, এটি অবৈধ। যদি আমরা এমন গবেষণা চাই, যা নীতি নির্ধারণে সহায়তা করবে, মানুষের জীবন উন্নত করবে এবং জনআস্থা অর্জন করবে, তবে নৈতিকতাকে একাডেমিক চর্চার প্রান্ত থেকে কেন্দ্রে নিয়ে আসতেই হবে। ইমপ্যাক্ট ফ্যাক্টর নয়, বরং সততাই হওয়া উচিত একজন গবেষকের প্রকৃত সাফল্যের মাপকাঠি।

মো. সায়েদুর রহমান।
সহযোগী অধ্যাপক
ব্যাবসায় প্রশাসন বিভাগ,
মেট্রোপলিটন ইউনিভার্সিটি সিলেট।